SpaceX выступила с неожиданной и крайне амбициозной инициативой: компания предложила разместить в околоземной орбите до одного миллиона спутников, которые будут выполнять роль автономных дата-центров. Заявка уже подана в Федеральную комиссию по связи США (FCC). По задумке компании, такие орбитальные вычислительные узлы смогут работать на солнечной энергии и частично решить проблемы, с которыми сегодня сталкиваются наземные центры обработки данных.
Идея выглядит почти фантастической, но в SpaceX считают, что именно за таким подходом будущее масштабных вычислений.
Как должны работать орбитальные дата-центры
Согласно документам, спутники планируется размещать на высотах от нескольких сотен до примерно двух тысяч километров. Такое распределение позволит аппаратам большую часть времени находиться под прямым солнечным освещением и использовать солнечные панели как основной источник энергии.
Каждый спутник фактически станет вычислительным модулем. Они будут объединены в единую сеть с помощью лазерных каналов связи, что позволит передавать данные напрямую между аппаратами без постоянного участия наземной инфраструктуры. Связь с Землёй предполагается осуществлять через существующую сеть Starlink.
Отдельно SpaceX отмечает преимущество космического вакуума: тепло от работы оборудования можно рассеивать напрямую в космос, без сложных и ресурсоёмких систем охлаждения, которые сегодня являются одной из главных проблем дата-центров на Земле.
Зачем выносить вычисления за пределы планеты
В заявке SpaceX прямо указывает на ограничения традиционных дата-центров. Современные вычислительные кластеры потребляют огромное количество электроэнергии и воды, особенно в эпоху бурного развития искусственного интеллекта. Строительство новых объектов всё чаще сталкивается с сопротивлением местных сообществ, экологическими требованиями и ростом стоимости эксплуатации.
Орбитальные дата-центры, по замыслу компании, смогут работать практически автономно, используя неисчерпаемую солнечную энергию и не конкурируя за ресурсы на Земле. В долгосрочной перспективе это может снизить нагрузку на энергосистемы и упростить масштабирование вычислительных мощностей.
Насколько реалистичен масштаб в миллион спутников
Цифра в один миллион выглядит экстремальной даже по меркам SpaceX. Эксперты предполагают, что это скорее верхний предел, заявленный для манёвра в переговорах с регуляторами. В прошлом компания уже запрашивала разрешения на гораздо большее число спутников, чем в итоге запускала на практике.
Тем не менее даже уменьшенный в разы проект будет означать резкое увеличение числа объектов на орбите. Уже сейчас вокруг Земли обращаются десятки тысяч спутников, и проблема космического мусора становится всё более острой.
Основные риски и вопросы
Инициатива SpaceX неизбежно вызывает вопросы у регуляторов и научного сообщества. Среди ключевых опасений:
рост плотности спутников на орбите и повышение риска столкновений;
влияние на астрономические наблюдения и работу других космических систем;
сложность управления таким количеством аппаратов и их безопасного вывода из эксплуатации;
экономическая целесообразность, даже с учётом многоразовых ракет Starship.
Кроме того, SpaceX не единственная компания, рассматривающая космос как платформу для вычислений. Подобные концепции изучают и другие технологические и аэрокосмические игроки, что в будущем может привести к конкуренции за орбитальные ресурсы.
Шаг в сторону космической экономики
Даже если проект так и не будет реализован в заявленном масштабе, сама идея показывает, в каком направлении думают крупные технологические компании. Космос всё чаще рассматривается не только как средство связи или исследования, но и как потенциальная инфраструктура для цифровой экономики.
Предложение SpaceX это скорее взгляд на возможное будущее, чем готовый план. Но именно с таких идей обычно и начинаются самые радикальные технологические сдвиги.
Источник: The Verge